Sentido homenaje a Zapla en el “pueblito lejano”

Una multitud profundamente emocionada fue testigo de la inauguración del Monumento a los Altos Hornos Zapla, obra de la Municipalidad de Palpalá que quedó inaugurada en la plaza central de la ciudad, al cumplirse este 11 de octubre 63 años de la primera colada de arrabio argentino.

El conjunto, de 12 metros de altura, representa a los mineros y a los trabajadores siderúrgicos que fueron protagonistas del desarrollo de la ciudad a partir de la creación de Zapla, a comienzos de la década del 40. La obra fue realizada en la técnica de cemento reconstituido y se complementa con una fuente, efectos de luces y humo para recrear la colada.

El presidente de la Cámara de Diputados de la Nación, doctor Eduardo Fellner y el intendente Alberto Ortiz presidieron la ceremonia, de la que participaron numerosos ex trabajadores de la “fábrica” y sus familiares.

Durante el acto se proyectó la película “El mundo de Zapla” realizada por Daniel Tinayre en la década del 80, en la que se muestran los distintos sectores de la acería, la Mina 9 de Octubre, el centro de Puesto Viejo, Forestal, el Policlínico, las instalaciones deportivas y culturales que tuvo la entonces empresa dependiente de Fabricaciones Militares. El momento más emotivo y que arrancó efusivos aplausos fue la aparición del equipo “Merengue” en el estadio de fútbol, vivado por una multitud en uno de sus inolvidables partidos de los años 70.

El intendente Ortiz comenzó por agradecer a “Dios sobre todas las cosas que me da la posibilidad de ser el intendente de Palpalá” y tratando de dominar la emoción confió su orgullo “por esos mineros que trabajaron día y noche para engrandecer a la Argentina”.

“Hay personas que marcaron ese camino y quiero sumar a cada una de las mujeres que vivían y sufrían a la par de los obreros” dijo para recordar también a “los que desde el cielo nos están bendiciendo”.

Zapla “sirvió para que muchos seamos padres de familias y trabajadores”, definió.

El jefe comunal agradeció la labor del escultor Milton Aquino y sus ayudantes por la magnífica obra y le pidió a los vecinos que la cuiden: “la hicimos con gran cariño”, explicó para reconocer también a los empleados municipales y a las cooperativas de trabajo que participaron de la obra de embellecimiento de la plaza central, sin olvidar a las esposas de los trabajadores que colocaron diez mil plantines.

El presidente de la Cámara de Diputados de la Nación, Eduardo Alfredo Fellner, expresó a su turno que “como en el tango, que dice -se me pinta un lagrimón-, a mí se me escaparon varios, luego de ver esa película hermosa que encontró el gringo Ortiz, de hace más de veinte años atrás y pudo traducirla en un CD”, añadió el diputado ante un público que aún mantenía en sus ojos el brillo de la emoción.

Recordó que a los cinco años llegó a Palpalá y relató algunos breves pasajes de su vida en la ciudad siderúrgica: “veo muchas caras de quienes fueron nuestros vecinos, cuando habitamos la casa 407 del barrio Arit”. También evocó su paso por la escuela General Savio: “hice mi primer grado en esa escuela que está ahí, al frente y en este terreno que era un baldío, alguna vez tiramos una pelota y chuteamos un rato”.

En relación con el significado que tiene la acería para los palpaleños, el legislador remarcó que “Palpalá fue lo que nos permitió a muchos no solamente la posibilidad de un trabajo en años duros de la Argentina, sino participar de un proceso industrial, que fue orgullo de los jujeños, que fue orgullo de la Argentina”.

Destacó además que “esa fuente de trabajo que trajo a tantas familias de tantos lugares del país y es cierto también, como decía el Gringo Ortiz, pusieron el lomo para hacer grande a Zapla y a su vez pusieron el lomo para hacer grande esta ciudad”.

“Fue esa fuente de trabajo, fue ese conglomerado de esfuerzos lo que nos permitió a muchos llevar adelante un estudio, logran un título universitario, lograr posicionarnos de distinta manera en la vida”, sostuvo para añadir que “a Palpalá y a Zapla le pasaron muchas cosas, muchas equivocaciones, muchas malas administraciones y muchas malas ideas de algunos que tuvieron la responsabilidad de conducirla”.

Trajo a la memoria que “aquello que fue el portento, nuestro sustento y nuestro orgullo, empezó a deteriorarse con el paso del tiempo y terminamos en aquella privatización sin red de contención”.

“Muchos pensamos que Zapla iba a reducirse de la forma en que su redujo, pero que Palpalá ya no tenía destino. Pero hoy Palpalá sigue siendo Palpalá y sigue siendo orgullo de los jujeños y orgullo de los argentinos”, añadió.

Puso énfasis al señalar que “hoy Palpalá está de pie, sigue luchando” y elogió la gestión del intendente al aseverar que “hay hombres como Alberto Ortiz que han puesto todo su esfuerzo a lo largo de estos años y nos hace sentir orgullosos a quienes vivimos, a quienes compartimos y quienes sentimos a Palpalá en el corazón, de venir de nuevo a la ciudad de nuestra infancia, de nuestro crecimiento y volver a decir Palpalá está de pie, Palpalá sigue adelante”.

“Yo sé del esfuerzo de Ortiz, de los diputados provinciales de Palpalá, de los concejales, de los funcionarios que lo acompañan a lo largo del tiempo nunca han cesado de empujar puertas, de empujar gestiones y de empujar funcionarios para que escuchemos”, reconoció.

“Yo no se si escuché bien o escuché mal en los años que me tocó la responsabilidad de la gobernación de Jujuy, pero me comprometo a seguir escuchándote Gringo y a ayudarte en todo lo que pueda, porque sos un orgullo para Palpalá”, afirmó.

También se escucharon palabras del director de la Escuela Técnica N° 1 “General Savio”, Alfredo Hilarión Rivera, quien resaltó la importancia de la recordación y luego hizo una síntesis de los hechos más importantes que jalonaron la historia de Zapla y de la ciudad. Además evocó los tiempos de la privatización, señalando que “nadie pensaba que Palpalá se iba a convertir en la ciudad con mayor cantidad de desocupados”.

“Actualmente, vemos que se fue transformando, fue creciendo y con esta obra está demostrando que esta querida ciudad no se olvidó de su pasado y se proyecta hacia el futuro venturoso que soñó el General Savio”, agregó el docente.

El ex trabajador de Zapla, José Luna, por su parte, se refirió al surgimiento de los altos hornos como consecuencia del hallazgo de grandes yacimientos de hierro en las Serranías del Zapla y remarcó la acción creadora del general Manuel Nicolás Savio desde la Dirección General de Fabricaciones Militares, generando fábricas de industria pesada en varios lugares del país.La primera colada de arrabio “no hubiera sido posible sin trabajadores de aquí y de los otros que llegaron de otras provincias y de otros países; hoy muchos de ellos están aquí, orgullosos de pertenecer a una casta que honró la cultura del trabajo”, enfatizó.Tras recordar la emblemática cita del general Savio que describe a Palpalá como un pueblito lejano en donde se ha encendido la luz de la siderurgia nacional, Luna afirmó: “no se preocupe, general, los palpaleños no permitiremos que esa luz se apague”.

Tras los discursos, se entregaron pergaminos recordatorios a los ex trabajadores de Zapla, entre ellos los periodistas Pedro Ballatore y Brunilda Figueroa Revol (La Tusca), ambos fallecidos. Luego se cortaron las cintas de las remodelaciones ejecutadas por la comuna para procederse a la bendición del monumento, que estuvo a cargo del presbítero Manuel Alfaro y el padre Carlos Haberkorn. Las autoridades, encabezadas por el jefe comunal y el diputado nacional Fellner, descubrieron una placa recordatoria.

En el acto estuvieron presentes los diputados provinciales Mariela Ortíz, Miguel Morales y Hernán Palomares; el presidente del Concejo Deliberante, Alfredo Simón y los concejales Hugo Farfán y Miriam Durán, además de miembros del gabinete comunal.

La conmovedora recordación del 63° aniversario de la Primera colada de Arrabio Argentino culminó con fuegos artificiales y un festival folklórico en el remozado anfiteatro de la plaza central. Alguien, también, tuvo la feliz idea de repartir volantes con un poema de la desaparecida escritora Adhelma Pérez de Callejo dedicado a la fábrica: “Oh, gran Zapla! Tu suerte también es mi suerte…Tu grito y mi grito por siempre se escucharán y del Atlántico a los Andes la tierra se estremecerá…”.

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